Si cela peut servir à certains, voici quelques extraits divers d'un ouvrage excellent (
Le Monde à l'Envers - La dynamique de la société médiéval de Pierre F. Souyri - Merci à Doji Satori pour en avoir parlé sur le forum

), touchant à la vie paysanne et à l'agriculture dans le Japon du XIIIème siècle (période Kamakura) :
Village, habitat
La notion de village au Moyen Age ne doit pas tromper. Il s'agit rarement d'une petite agglomération groupée. Il faut se défaire d'une vision moderne d'une paysannerie enracinée sur sa terre...
Au Japon à cette époque domine en fait un habitat dispersé. Les masures paysannes s'égrènent le long de la vallée et sont situées en général au pied de la montagne, dominant les rizières, à l'écart des terres marécageuses inondables en cas de fortes pluies...
Une marmite, quelques bols, quelques bêches, des houes, des faucilles, voilà les seuls biens des petits paysans.
Les plus aisés possèdent quelques boeufs, parfois un cheval, des instruments agricoles en plus grand nombre et souvent en fer. Leur maison plus vaste, sous son toit épais de chaume, abrite parfois plusieurs pièces.
La résidence du seigneur gestionnaire est souvent située à l'écart, sur une hauteur des provinces orientales, avec, à proximité le bâtiment administratif. Ils sont entourés de fosses et de haies qui contrastent avec les grossières cabanes de paysans.
Les terres cultivées sur le domaine ne forment que la moitié de la surface totale du domaine , le reste, les friches, terres incultes, bois, marécages, zones inondées... sont des lieux indispensables à l'économie familiale des viillageois. Le paysan s'y procure bois de chauffage, poissons, fougères comestibles et tubercules divers, compléments essentiels d'alimentation.
Une agriculture intensive (la double récolte)
La double récolte annuelle apparaît dès le milieu du XIII° siècle...
Les paysans ont appris à combiner astucieusement la riziculture inondée et les cultures céréalières. On inonde la rizière fin mai début juin pour repiquer le riz qu'on récolte à l'automne en octobre.
On assèche aussitôt les parcelles pour y semer du blé. En effet, loin d'épuiser la terre, le riz l'enrichit et la rend disponible pour une seconde récolte. Le "froment" (il s'agit le plus souvent d'orge), venu à maturité sous le fort soleil de printemps, est moissonné fin mai avant l'inondation des terres. Les paysans ont réussi aussi à faire venir, cette fois sur les terres non inondables, des légumes secs comme le soja, les pois, les haricots, les fèves à l'automne après la récolte des céréales....
La double récolte, obtenue sur les seules terres sèches inondables artificiellement, grâce à des systèmes hydrauliques perfectionnés, n'était cependant pas possible chaque année.
Les foires
A partir du mileu du siècle, les foires locales se multiplient. Elles avaient lieu d'ordinaire trois fois par mois. Les marchés se tenaient à proximité de la résidence du seigneur local, parfois à la porte d'un temple, à un carrefour de routes ou encore près d'un pont. Les paysans pauvres venaient y vendre leurs maigres denrées : soja, sésame, haricots, parfois du chanvre, les plus riches du riz et de l'orge. Des marchands ambulants venus pour la circonstance vendaient de l'huile d'éclairage, du papier, des couteaux, des houes en fer, du poisson frais, parfois même du tissu et aussi du sel. Si le marché était situé sur une route de passage ou dans un petit port de mer, il pouvait même acquérir une certaine importance régionale. Les denrées échangées étaient alors plus précieuses : des armes, des cuirasses, des soieries et des produits de l'artisanat de luxe fabriqués en ville, à Kyôto, Nara, Kamakura ou même en Chine...
Les paysans se familiarisent avec l'usage de monnaies de cuivre chinoises, même si le troc reste le moyen d'échange le plus répandu.
Le livre aborde bien d'autres aspects de la vie médiévale japonaise, mais je manque de temps pour parler des "gens de mer", des artisans, des danseuses et courtisanes, des parias et autres. Il y aussi (entre autre) quelques coutumes et traditions intéressantes, que je tâcherai de poster dans les topics adéquats de Mushu-hime...