Aki
Doucement Amatératsu descendait derrière les bois de Taka et inondait de lumière les rizières du village de Shinozu. Aki embrasa du regard la vue qui s’offrait à lui puis fit un mouvement de hanche afin de caler le lourd fagot de bois qui lui brisait les reins.
Tout en descendant le long du sentier il songea à sa journée de demain, il lui faudrait réparer son toit, les pluies n’allaient pas tarder à venir. Il aurait certainement besoin de l’aide d’Ippei si il voulait terminer au plus vite avant les premières neiges. La fin du mois du coq était encore clément mais les mois passent vite se disait Aki et l’hivers est très long dans une maison au toit percé.
Tout d’un coup il se figea regardant fixement la petite piste qui menait au village. Un groupe de cavaliers habillés de bleus approchaient.
-«Doji Masato sama, vous êtes en avance cette année, je viens juste de rentrer ma récolte et déjà nous recevons votre visite. » marmonnai Aki tandis qu’il dévalait le plus vite possible le sentier. Il arriverait sans doute avant eux mais il devait prendre certaine disposition avant que l’envoyé de leur vénéré seigneur arrive.
Il déboucha sur la petite place du village où comme d’habitude les vénérables Hogai et Sotaro se tenaient à cette heure, commentant les nouvelles du village tout en buvant un thé. En voyant Aki déboulé Sotaro leva un des sourcil brousailleux :
« -Que se passe t’il Aki ? Tu as vu le démon des forêts ou la dame des rivières ?
-Doji Masato Sama arrive !!!
-Déjà !!! Finissons notre thé et emporte le chez toi Hogai, il serait capable de nous le boire. Ensuite nous allons attendre l’envoyé de notre seigneur ici. Où allons nous le loger Aki ?
-Chez Kingo, c’est son tour cette année. »
Sans plus attendre Aki se dirigea vers sa maison et entra en trombe sans que sa femme Sui puisse lui adresser le moindre reproche.
«Aki, ça va ?? » lui demanda t’elle d’une voix sourde.
« Doji Masato arrive Sui, range le bois s’il te plait. Où est Emiko ?? »
Sui percevait au timbre de son mari une angoisse familière, il l’avait ramené avec lui de cette guerre où il était parti voila bien des années. Elle surmonta sa fébrilité et lui répondit :
« -Elle sur la colline avec Yuri et Tara je crois. Elles ont partis chercher des herbes pour le repas.
-Des herbes….. Va la chercher et tu renverras ses amies chez elles, Doji Masato raffole de nos filles et elles raffolent des samouraïs. Seulement les samouraïs eux s’amusent mais nos filles tombent amoureuses. Va la chercher s’il te plait. »
Sui avait fini de ranger le lourd fagot et regarda son mari tout en hochant la tête. Aki était si prévenant depuis la guerre, il avait dû apprendre ou voir quelque chose qu’il ne voulait pas lui dire, à elle sa femme.
Doji Masato voyait le village maintenant, les villageois allaient et venaient tranquillement mais il savait que son arrivée était déjà connue.
« -Doji Masato sama, allons nous rester longtemps dans ce village miteux ?
Masato se tourna vers le jeune Kakita Yukio, il était resplendissant dans son kimono. Ses longs cheveux mis en chignon laissait échapper quelques fines mèches encadrant son visage aquilin. Il allait être certainement populaire auprès des jeunes filles du village mais sa fierté lui empêcherait d'en récolter les fruits cachés. Il lui répondit d’une voix tranquille :
« -Le temps nécessaire afin de lever l’impôt Kakita Yukio san. Juste le temps nécessaire. »