[Roleplay 5.7] Un nouvel arrivant...

[Bayushi Hiryu]

Dans le cortège impérial, Hiryu se glissa subrepticement aux côtés de Kurohito et lui murmura, dans un souffle que nul autre ne pourrait percevoir :
"Seppun-sama, cela fait longtemps que nous n'avions eu l'honneur de discuter. Puis-je me permettre l'outrecuidance de vous présenter un shugenja de renom, dont je me suis permis de penser qu'il pourrait être d'un grand secours dans ce qui nous préoccupe actuellement ?"

[Izaku Kaiteru]

Un peu en retrait, un shugenja en robes rouges arborant les mons des familles Tamori et Izaku reste poliment muet. Seul son regard qui furette au niveau des saya de tous les passants avec une insistance douteuse trahit une excitation toute nouvelle.

[Seppun Kurohito]

Le vieux conseiller impérial avait quitté la table après avoir longuement savouré le saké chaud servi en abondance. Il profitait du soleil en s'abîmant dans la contemplation du Lac de la Sérénité, perle au coeur des splendides jardins de la famille Kakita.
Depuis l'arrivée du convoi impérial et malgré les circonstances, le Seppun semblait, depuis le début du jour, d'excellente humeur.
A dire vrai, il avait, dans le secret de son âme, l'intime conviction que ce séjour serait son dernier passage dans les murs qui l'avaient vu grandir. Fort de cette certitude, il se régalait ainsi de chaque sensation, de chaque occasion, ets'abandonnait souvent complaisamment dans ses souvenirs de jeunesse.

La voix du représentant de la famille Bayushi le tira de sa rêverie. Hiryu semblait toujours savoir quand il pouvait le prendre en défaut. Avec un sourire courtois sur les lèvres, il se tourna vers son ami masqué et le jeune homme qui l'accompagnait. Il n'avait guère eu l'occasion de parler au Scorpion depuis leur petite réunion nocturne de la veille.

"- Seppun-sama, cela fait longtemps que nous n'avions eu l'honneur de discuter. Puis-je me permettre l'outrecuidance de vous présenter un shugenja de renom, dont je me suis permis de penser qu'il pourrait être d'un grand secours dans ce qui nous préoccupe actuellement ?"

"- Bayushi-san, répondit-il courtoisement, un léger sourire sur les lèvres, en saluant de la tête. C'est toujours un plaisir de vous voir.
Je serais enchanté que vous nous présentiez..."

Ce faisant, il se tourna vers le shugenja, reconnaissant les mon qui ornaient son kimono.

[Izaku Kaiteru]

Le jeune shugenja tenta maladroitement de rendre le salut de l'imposant Seppun. Il n'avait guère l'habitude de la Cour et encore moins de s'adresser à un membre d'une famille impériale. Il réalisa cruellement à ce moment là qu'en 22 années, il n'avait connu que ses montagnes natales, son dojo, sa bibliothèque et les mines Kaiu (le voyage à travers l'empire s'étant passé dans la morosité la plus complète). Et à vrai dire, il était encore plus fasciné par la merveilleuse facture des sabres de son interlocuteur et ne pouvait en détacher les yeux (mais quels artisans ont pu travailler avec autant de style?!!).
"- Hiryu sama me fait trop d'honneur, O Kurohito sama. Je ne suis après tout qu'un simple bibliothécaire..." parvint-il à balbutier. "Je suis on ne peut plus honoré de faire votre connaissance et me réjouis d'avance de pouvoir vous être utile en quelque manière que ce soit. Que puis-je faire pour vous ?"
La question s'adressait en fait à la fois aux deux autres personnes présentes, car à part quelques conversations sur l'Histoire de Rokugan et sur les réactions du sulfate de cuivre, Kaiteru ne savait pas trop ce que le Bayushi avait derrière la tête. Peut-être valait-il mieux qu'il en soit ainsi...

[Seppun Kurohito]

"- Hiryu sama me fait trop d'honneur, O Kurohito sama. Je ne suis après tout qu'un simple bibliothécaire..." parvint-il à balbutier. "Je suis on ne peut plus honoré de faire votre connaissance et me réjouis d'avance de pouvoir vous être utile en quelque manière que ce soit. Que puis-je faire pour vous ?"

Le Bayushi était resté silencieux alors que le membre de la famille Izaku avait pris la parole...

Ignorant poliment son salut maladroit, Kurohito étudia un instant le jeune shugenja en gardant un visage aimable et ouvert. Il reprit avec l'éloquence naturelle et la diplomatie dont il était coutumier.
"- Votre humilité fait honneur à la sagesse des Clans dont votre famille est issue, Izaku-san."

Bien qu'il ait clairement vu les mon du jeune homme, l'histoire des familles Agasha, Tamori et du Clan du Phénix avaient été houleuses ces dernières années, et le conseiller ne souhaitait guère placer le shugenja dans une situation embarrassante.
C'était aussi une manière de tester ce dernier. Les Tamori n'était guère connu pour leur douceur...

"- Un bibliothécaire est toujours un élément de valeur, et les gardiens du savoir sont les garants des traditions, qui sont les fondements de notre Empire..."

Le conseiller de l'Empereur jeta un coup d'oeil à Hiryu. Si le Scorpion lui recommandait personnellement le jeune shugenja, c'est qu'il lui accorder crédit, une certaine confiance. Il aimait néanmoins se faire une opinion par lui-même.

"- Comment pourriez-vous m'aider ? Vous devez bien vous doutez que les malheureux événements qui ont troublé notre dernier jour de voyage requièrent les talents de samurai compétents en des domaines... disons, peu communs. Deux shugenja sont déjà tout entiers concentrés à comprendre ce mystère : Kuni Kuemon-san et Hiruma Lya-san... Sans doute avais-vous déjà rencontré cette dernière..."

Avec son visage peint de manière si sinistre, Lya avait détoné au milieu des courtisans durant tout le repas.

"- Je pourrais peut-être vous la présenter, afin que vous puissiez lui apporter votre concour... Mais,avant tout, à moins que Hiryu-san ne souhaite lui-même vanter vos qualités, vous pourriez commencer par me parler un peu de vous ?".

Ce faisant, le Seppun invita les deux hommes à faire quelques pas.

Non loin d'eux, un élégant pont d'un blanc d'ivoire permettait de s'enfoncer davantage au milieu des iles verdoyantes qui essaimaient le Lac.

Depuis un lointain bosquet en fleur, le son d'un biwa s'éleva, alors qu'un couple de cygnes immaculés se rapprochaient tranquillement des rives sans craindre la présence des hommes, ce qui en disait long sur la sérénité que le Clan de la Grue savait insuffler dans ses merveilleux jardins.

[Izaku Kaiteru]

"- Je pourrais peut-être vous la présenter, afin que vous puissiez lui apporter votre concour... Mais,avant tout, à moins que Hiryu-san ne souhaite lui-même vanter vos qualités, vous pourriez commencer par me parler un peu de vous ?".

Le jeune homme afficha un large sourire reconnaissant à la preuve de la grande culture de son interlocuteur. Comme Hiryu restait silencieux, un sourire en coin, Kaiteru se lança.

"- Vous semblez déjà en savoir un peu sur ma famille. Vous ne serez donc pas étonné d'apprendre que le sang d'Agasha est très présent dans ma branche de la famille Izaku, me donnant une affinité particulière avec le Shugendo élémentaire sous toutes ses formes. Mon apprentissage chez les Tamori a renforcé cette affinité avec les kami de la Terre et ils seront souvent enclins, si je le leur demande, à me porter assistance. Ma méthode favorite est de faire appel à eux pour forger des lames particulièrement soignées que je puis ensuite investir de propriétés ayant trait aux principaux éléments... mais je ne voudrais pas vous ennuyer..."

Encouragé par le visage avenant du Seppun, Kaiteru se sentit invité à continer, quoique sur un ton plus bas.

"-Par ailleurs, je suis versé dans des arts bien particuliers au clan du Dragon. Il se peut que la science nous aide à triompher là où les méthodes classiques ont échoué... les réactions de certaines matières avec d'autres peuvent, voyez-vous, produire des effets soit destructeurs, soit régénérateurs que nous pourrions mettre à profit..."

Mais il s'interrompit à nouveau avant de se lancer dans une leçon de Chimie appliquée, d'une part de peur de tuer son auditoire d'ennui, d'autre part parce que de nouveaux protagonistes étaient en train de s'approcher... Un Ikoma escorté par une redoutable guerrière Matsu s'avançaient et si l'attitude de Hiryu laissait présager que l'on pouvait parler sans crainte en compagnie de Kurohito, Kaiteru savait que tous les samurai ne regardaient pas d'un oeil bienveillant les trouvailles du Kagaku et du Mistugusuri. Même les gens les plus honorables peuvent parfois être étonnament bornés face à l'inconnu ! Donc, par prudence, il changea de sujet.

"-Non, je n'ai pas encore eu l'honneur de rencontrer les braves représentants du clan du Crabe que vous avez évoqués... J'espère que cela ne tardera pas ! J'ai beaucoup d'estime pour ce clan."

[Seppun Kurohito]

Kurohito écouta avec attention les explications du shugenja, impressionné par sa vivacité et sa spontanéité.
Voilà qui était rafraichissant au milieu des discours convenables et convenus de la Cour. Il hocha la tête d'un air entendu, remarquant du coin de l'oeil l'approche de son ami Ikoma Sanzo et de sa yojimbo.
Il nota néanmoins de reprendre sa conversation avec le jeune membre du Dragon dès que ce serait possible.

"- "-Non, je n'ai pas encore eu l'honneur de rencontrer les braves représentants du clan du Crabe que vous avez évoqués... J'espère que cela ne tardera pas ! J'ai beaucoup d'estime pour ce clan."

Izaku Kaiteru termina par ces paroles. Kurohito répondit chaleureusement:
"- Et bien, voilà qui est autant concis qu'efficace. Je crois savoir que Hiruma Lya doit recontrer sa Majesté incessamment, mais je vais tâcher de vous organiser cette rencontre. Hiryu-san a été avisé de nous présenter", dit-il en accompagnant ses propos d'un salut à l'encontre du Scorpion.

Déjà, l'omoidasu approchait, le visage fermé et le regard brillant. Le barde et le conseiller impérail, qui s'était quitté juste avant le repas, se saluèrent simplement. Ikoma Sanzo adopta une attitude plus froide et conventionnelle envers Bayushi Hiryu, avant de se tourner vers le nouveau visage.

Sans attendre que le silence ne s'installe, Kurohito reprit d'une voie fluide, tout en ouvrant son éventail.
"- Ikoma Sanzo-san, Matsu Yumi-san, laissez-moi vous présenter Tamori Kaiteru, shugenja et forgeron du Clan du Dragon issu de l'honorable famille Izaku, gardiens des célèbres bibliothèques du même nom." Il écarta son éventail grâcieusement tout en déclamant l'identité du jeune homme.

Le représentant du Clan du Lion salua raidement le nouvel arrivant, de concert avec sa jeune yojimbo.

[Izaku Kaiteru]

Le représentant du Clan du Lion salua raidement le nouvel arrivant, de concert avec sa jeune yojimbo.

Un peu plus à l'aise avec les manières martiales de la Matsu, Kaiteru retourna le sobre salut, en prenant soin de l'accentuer de quelques degrés supplémentaires. Il se sentit un instant mal à l'aise sous le regard des nouveaux arrivants... pourvu qu'ils ne s'offusquent pas de le voir porter un katana (les Lions étaient réputés très à cheval sur les principes). Enfin, l'oeil exercé de la Matsu remarquerait que le port des deux saya dans le obi était impeccable, dénotant plus qu'une simple habitude.

"-Bonsoir. Avez-vous mangé du riz aujourd'hui ?"
...

[Matsu Yumi]

Yumi laissa L'omoidasu saluer le membre du clan du Dragon avant de se présenter extremment respectueusement.

Elle avait souvenir, étant encore enfant, de passer du temps dans les bibliotheques de son clan. Tout le savoir qu'avait engendré l'humanité la passionnait. Elle avait surtout passé beaucoup de tems à écouter le vieux Shouji lui narrer les exploits des ancetres et des héros du clan du Lion, mais le savoir en général la passionnait.

Elle repensa un instant aux membres du clan énigmatique qu'elle avait rencontrée ou fréquentée. Le premier lui avait laissé un gout amer dans la bouche. Mais elle s'était passionnée pour le Nitten, et les capacités de leurs duellistes l'impressionnaient... ce clan réservait-il encore d'autres mysteres?

[Bayushi Hiryu]

"Konbanwa Yumi-san, konbanwa Ikoma-san", fit Hiryu, un large sourire aux lèvres, en se tournant vers les nouveaux arrivants.

"Je crois que nous n'avons pas eu l'occasion de beaucoup nous entretenir. Quel dommage, mes dernières visites sur les terres de la famille Matsu m'ont laissé des souvenirs impérissables, par leurs leçons sur la perfection dans l'honneur", fit-il, en prenant subtilement la posture de mains des membres de ladite famille au début de leur entraînement. La Lionne ne pouvait manquer une telle allusion, qui sous-entendait qu'Hiryu avait au moins étudié l'art du sabre un moment dans l'école Matsu...

[Izaku Kaiteru]

Voyant (croyant !) que l'atmosphère se détendait, le naturel du jeune et naïf shugenja repris le dessus :

"- Quelle agréable compagnie ! Deux célèbres représentants de clans, et un chancelier impérial ! A propos, qui représente ici mon clan et celui de mes cousins Phénix ? Je n'en ai vu aucun pour le moment..."

Voyant la mine ravie du Bayushi, Kaiteru eut l'impression d'avoir soulevé un point d'importance...

[Seppun Kurohito]

Kurohito regarda le jeune homme un instant sans répondre...
Bien que son visage resta parfaitement lisse, ses pensées s'assombrirent un instant. L'absence de représentant du Phénix lui rappelait celle de son ami Yoshimitsu, et le lot de rumeur que cela engendrait.

Voyant le visage d'Ikoma Sanzo prendre un air réprobateur, il n'attendit pas avant de répondre.

"- Il est vrai que les sages Clans du Phénix et du Dragon sont hélas trop peu représentés dans la suite impériale. Heureusement que la qualité des quelques samurai de ces Clans pallient largement leur quantité réduite..."

Le Seppun salua le jeune Ikazu pour appuyer son compliment, avant de reprendre, le visage plus grave.

"- Isawa Yoshimitsu-san, représentant officiel du Clan du Phénix parmi nous et conseiller spirituel de sa Majesté, nous a hélas momentanément quitté après l'attaque d'hier, sans doute pour prendre les dispositions qui s'imposaient. Il est accompagné d'une suite réduite et vous aurez peut-être le loisir de rencontre son second."

La voix du conseiller de l'Empereur était ferme et le ton formaliste, ce qui avait pour double dessein de montrer sa vive réprobation concernant les rumeurs les plus sombres au sujet son ami Isawa, et d'éviter que le jeune Kaiteru ne glisse sur un terrain trop dangereux.

"- Quand au Clan du Dragon, et bien... Fidèle à lui-même, aucun ambassadeur officiel n'accompagne le cortège impérial. Mais comme votre présence l'atteste aujourd'hui, la sagesse du Dragon est toujours accessible à ceux qui la recherche..."

Il termina avec ces propos, qui firent passer un léger sourire sur le visage d'Ikoma Sanzo.
Puis, Kurohito se recula d'un pas, laissant la discussion continuer, et appela d'un geste d'éventail sa jeune pupille, qui restait toujours à portée de vue.

"- Kempo-san, veux-tu bien aller voir si Hiruma Lya est toujours parmi les invités, et si c'est le cas, l'inviter à nous rejoindre ici. Dis-lui que je souhaite lui présenter quelqu'un.
- Hai, sensei."

Puis, le jeune homme partit prestement.

Pendant ce temps, les autres continuaient leur discussion. Ikoma Sanzo regardait par moments Bayushi Hiryu d'un oeil pénétrant depuis que ce dernier avait fait allusion aux enseignements de l'école Matsu.
Mais il n'y fit guère allusion, et s'intéressa au jeune homme.

"- Vous ne nous avez pas dit dans quelle circonstance vous avez été amené à accompagner le voyage de l'Empereur, Izaku-san..."

[Izaku Kaiteru]

Les visage du jeune Dragon ressemblait à un bouillon de culture d'émotions... les propos élogieux du Seppun, suiuvis directement de la sombre évocation des attaques de la veille et des plus noires rumeurs concernant le clan du Phénix et la famille Isawa avaient fini de le retourner. Même s'il n'avait guère prêté attention aux rumeurs concernant Yoshimitsu, trop occupé qu'il était dans ses appartements, Kaiteru avait eu vent dans ses études récentes de certaines déviances de quelques Shugenja Phénix égarés et il comprenait que l'Impérial ne voulût point s'étendre sur le sujet. Mais sa curiosité était piquée. Le mal était fait...
Hiryu, un sourire en coin, posa la main sur l'épaule du Shugenja.

"-Mais j'y pense, Kaiteru kun, pourquoi ne représenterais-tu pas toi-même ton clan dans cette noble assemblée ?"

L'idée fit mouche.

"- Ce serait certes un insigne honneur... répondit l'Izaku. Je serais ravi de servir l'entourage de l'empereur en dispensant le savoir de mon clan à qui voudra bien s'y intéresser."

De fil en aiguille, il s'enhardit, presque d'un air absent, comme en train de suivre le cours de ses pensées :

"- Et en l'absence de mes cousins Phénix, je serais ravi de mettre à disposition mon conseil dans l'Art du Shugendo. Après tout, ma famille est par essence partagée et je crois pouvoir sans trop d'imprécision défendre les intérêts qui sieraient aux Phénix. Ah, si vous saviez à quel point il me peine de voir la famille Agasha ainsi déchirée ! Je pense qu'un union Dragon - Phénix serait des plus fertiles. Ce serait une aubaine pour moi que de l'incarner !..."

Puis, sortant de son délire, il remarqua la mine inconfortable des autres. Craignant d'avoir dit une bêtise, il se tut.

Se tournant vers l'Omoidasu :

"- Pour répondre à votre question, je suis venu ici par la grâce des vents et des fortunes pour approfondir mon savoir et... pour organiser les feux d'artifices ! D'ailleurs, une séance est prévue sous peu. Me ferez-vous l'honneur d'y assister?"

[Izaku Kaiteru]

La longueur de cette dernière phrase ne trompait personne. Kaiteru avait mis du temps pour trouver, en mauvais commédien qu'il était, le moyen de ne pas trop en dire sur lui sans mentir et de parraître crédible.
Heureusement, déjà, le page de Kurohito s'approchait, accompagné d'une visiteuse plutôt insolite...

[Seppun Kurohito]

Le visage d'Ikoma Sanzo était resté impassible devant l'enthousiasme de Kaiteru. Son regard passait du jeune homme au Scorpion avec un air indéchiffrable.
Il leva néanmoins un sourcil quand le bibliothécaire se proposa comme représentant des deux Clans, mais ne rajouta rien avant qu'il eut terminé...

Puis, il parla d'une voix calme et posée, mais qui semblait masquer un ardeur qui ne demandait qu'à être attisée.

"- Izaku-san, il est heureux que vous vous pensiez à la hauteur de la lourde tâche de représenter un Clan, mais je crains qu'il ne vous faille en référer à certaines autorités supérieurs avant de vous en aroger le privilège. Sans doute effectivement est-il plus judicieux de vous charger d'organiser un spectacle pour la Cour"

Sa phrase termina comme un coup de fouet, bien que son visage avait gardé sa raideur caractéristique. Un silence lourd de signification menaçait de s'installer et Seppun Kurohito prit rapidement la parole, afin de détendre l'atmosphère.

"- Ce sera un véritable enchantement. Ces feux d'artifices font la réputation des vôtres....

- Ah, je vois Lya-san qui approche."

Chacun en se tournant purent voir se rapprocher la jeune Crabe et son visage noir et blanc qui lui donnait une allure impressionnante, sinon sinistre.

Son arrivée sembla rajouter à l'exaspération de l'Ikoma, qui fit quelques pas vers un arbre proche en jetant un coup d'oeil à sa yojimbo. Yumi commencait à mieux connaître son maître, qui semblait ne plus vouloir participer à la discussion, tâche qui risquait de lui être dévolue pendant un bref moment.