Le parfum du thé au jasmin
Un peu d’eau chaude...La femme noble ne boit pas le thé de deux familles.
Proverbe chinois
Kakita Morito prenait son thé dans son pavillon quand son serviteur Totoju vint le prévenir qu’un samouraï demandait à le voir. Bayushi Wuji fût introduit dans le pavillon, les deux hommes ne se parlèrent pas avant d’avoir bu le thé.
« Votre thé est un enchantement Morito san »
« Je vous remercie, c’est un thé au jasmin que je fais venir depuis les terres du clan du crabe. Je suis honoré que vous l’appréciez. » Répondit Morito en s’inclinant.
« Il est fort apprécié en ville, Dame Hida Liupaï en dit beaucoup de bien. » Dit Wuji avec un regard plein de malice.
Morito dû faire un effort pour garder son aplomb, malgré sa grande discipline il ne put empêcher son bras de trembler quand il resservit le thé. Wuji poursuivit « nous nous connaissons depuis presque un an n’est ce pas cher Morito-san ? »
« Oui, nous sommes arrivés en même temps à Togoa Iuchi. » Répondit froidement la Grue.
Le scorpion hocha de la tête « Oui, chacun en tant que magistrat de son propre clan. Notre coopération dans les affaires courantes a toujours été cordiale, notamment lors de cette affaire de trafic d’opium il y a un mois... »
Le Kakita attendait la suite
« D’ailleurs il serait aimable de ma part que je vous conseille, savez vous que Rioko Oari produit un excellent thé ? »
« Du thé... Je... Je saisis, bien sur... »
Kakita Morito et Bayushi Wuji burent la fin du thé dans un silence lourd.
Quelques feuilles broyées...
Kenku Uguisu marchait d’un pas allègre alors qu’elle se dirigeait vers Togoa Iuchi la ville ou elle passerait les épreuves de son jenpuku. Ses compagnons de route étaient de nouveaux magistrats du clan du crabe chargés de sa sécurité. Bien que le trajet dure une semaine, ils ne risquaient pas grand chose. En effet, un tel groupe armés sur des routes commerciales attirait plus les regards que les brigands. Une caravane de commerçant avait d’ailleurs profité de l’occasion pour faire la route avec cette escorte, ainsi un convoi de thé porté à dos d’homme et mené par Yakusi Godiji
Uguisu était une charmante jeune femme, de quinze ans, fille illégitime du daïmio du clan du Crabe et d’une femme à la voix d’un rossignol, elle ressemblait bien plus a sa mère d’ailleurs qu’a son père. Même si elle avait hérité des traits fins et de la voix douce de sa mère, son père lui avait offert la force et la détermination des Hida. Faire la route avec elle était un réel plaisir, elle parlait volontiers de son éducation auprès de Kenku Tyko, elle manie un katana de bois, très résistant. Bien très au fait de l’étiquette et autre subtilité de cours, elle n’en est pas moins chaleureuse et accepte beaucoup de la part des personnes qu’elle considère comme des amis.
Yakusi Godiji était un samouraï – marchant, il se rendait régulièrement à Togoa Iuchi pour livrer du thé. Il portait notamment un présent pour son « ami Kakita Morito » magistrat du clan de la grue et grand amateur de thé. Yakusi Godiji avait un assemblage spécial pour Kakita Morito. D’ailleurs les amis de Kakita Morito le tenaient en haute estime en matière de thé et venaient s’approvisionner chez Godiji qui possédait une maison de thé des plus respectables.
Dans une théière en porcelaine...
Togoa Iuchi était l’une des petites villes du clan du crabe, tenue par la famille Hida, chaque clan majeur y avait une petite ambassade d’une trentaine de nobles chacune. Vivant essentiellement du commerce car placé sur un court d’eau, Togoa Iuchi était administré par Hida Kopag, un proche du fil du daïmio du clan. Hida Liupaï la délicieuse femme du régisseur animait une cour avec un raffinement qui faisait tomber les préjugés sur les Crabes. C’est chez elle que la troupe de samouraï logeaient.
Tous les ans, un tournoi avait lieu, le Tournoi de la Rivière. Composé d’épreuves sportives, notamment une course intéressante et originale sur des rondins de bois flottants, et intellectuelles, le champion de la Rivière devait accorder une année au service de la cité en tant que représentant et garde personnel du gouverneur. Bien évidemment le Champion était placé sous la tutelle de la ville, il peut accéder au dojo de la famille Hida ainsi qu’à toutes les facilités que la cité propose.
Une réception fût donnée en l’honneur de Uguisu et de son escorte, les principaux notables de la ville étaient la, notamment Kakita Morito. Etaient présent aussi les jeunes futurs samouraïs, concurrent aux épreuves du Tournoi de la Rivière qui se dérouleraient dans les jours qui arrivaient. En tout, seize concurrents, tous de noble lignées, accompagné d’un ou deux chaperons de leur famille(2Hida, 2Hiruma, 1Shiba, 2Shinjo, 1Ide, 3Akodo, 1Kakita, 2Kaiu, 1Matsu, et Uguisu) A l’issue du dîner pour le moins formel, Godiji invite les magistrats de son clan à prendre le thé chez lui. Leur mission étant terminée, les présentations au régisseur faites, les samouraïs sont donc libres d’accepter, ce qu’ils font avec plaisir.
La maison de thé de Godiji est l’une des plus courue de la ville, c’est un honneur d’y être vu (dans le sens célébrité : gloire, 1 puce s’ils y vont en tant qu’invité du propriétaire), le service y est impeccable et des geishas sont la pour égayer la soirée. Le thé est rapidement remplacé par du saqué, cependant malgré l’ambiance enjouée Godiji semble tracassé. Evidement il fait bonne figure devant ses hôtes. Il y avait deux magistrats de clan : Bayushi et Shinjo, Kakita Morito étant absent.
Laissez infuser...
Vers le milieu de la matinée alors que les samouraïs s’entraînent, Godiji vient les trouver. Embarrassé, il demande à leur parler en privé. Une foi dans un bureau, il explique l’objet de sa visite : « Magistrats-sama, vous allez sans doute rire de ma requête, où la trouver quelque peu pitoyable, j’ai un ami qui semble être, étrange... » Questionné plus avant Godiji fini par dire que son principal client enfin « mon ami Kakita Morito, n’est pas venu me trouver, il a même refusé par trois fois mon présent, et les rumeurs vont vite... », Godiji n’a pas vraiment d’ennemi en ville et il ne pense pas qu’un de ses concurrents puisse faire pression sur Morito.
Les intérêts du clan étant en jeu les magistrats pouvaient effectivement agir, une enquête fût donc décidée. Avant cela ils devaient en parler au régisseur ce qu’ils firent dans la foulée, celui ci les avait reçus avec une certaine rudesse, en présence de sa femme. Après qu’ils avaient expliqué les faits, le régisseur les autorisait bien sur à mener l’enquête « avec toute la courtoisie qu’il siée à la situation magistrats. »
La femme du daïmio fait prévenir son amant par l’intermédiaire d’une fidèle servante, Jikogui, car Kakita Morito et Hida Liupaï avaient une relation depuis maintenant huit mois. Hélas la servante aussi diligente fût t’elle, repartie de la demeure du Grue un instant avant que les magistrats arrivent. Kakita Morito les accueillait avec courtoisie, d’un ton badin il éludait les questions, il leur offrait le thé et nos samouraïs repartaient sans grandes avancées.
En s’enquérant dans les rues et maisons de noble, les magistrats apprenaient rapidement que le thé en vogue provenait depuis peu de Ryoko Owari Toshi. Mais le plus inquiétant était l’état de laisser-aller des divers pôles administratifs et sécuritaires parmi les henims.
Préparez des tasses en fine céramique...
De nombreux hennins étaient devenus indolents, et leurs manquements se faisaient déjà sentir dans les secteurs de la sécurité incendie, des patrouilles de nuit, et dans la main d’œuvre en général. Au fur et a mesure de leur enquête, les samouraïs découvraient une ville qui vivait sous le joug d’un puissant maître : l’opium.
La découverte de plusieurs fumeries dans des entrepôts désaffectés sur les docks après avoir filé un samouraï de la Licorne qui sortait nuitamment, était d’une importance capitale. Le gouverneur prévenu donna carte blanche aux magistrats pour nettoyer sa ville de ce fléau. C’est alors qu’arriva à point nommé Bayushi Wuji.
Ce dernier proposa son aide aux magistrats en leur apportant un rapport interne qui faisait état d’une activité accru des exportations d’opium depuis Ryoko Owari Toshi. La poursuite des investigations mettait en évidence que le clan de la Licorne était grandement impliqué. En effet, les entrepôts lui appartenaient avant d’être abandonné.
En observant les navires en provenance de Ryoko Owari Toshi l’un de ceux portant les couleurs de la Licorne se révélait être plein de thé et d’opium. Le propriétaire, Ide Kio, avouaient rapidement son trafic, et donnait le nom de son principal client... Kakita Morito. Ensuite, pour laver l’affront Shinjo Tuiro le magistrat de la Licorne tua le marchant. L’honneur du clan était sauf.
Servez...
Kakita Morito niaient être au courrant du trafic d’opium, il reconnaissait avoir contacter Ide Kio afin de goûter son thé et avait apprécié la saveur. Il regrettait que son amitié avec Godiji en pâtisse mais qu’il niait toute relation avec l’opium, n’avait t’il pas démanteler avec son confrère Bayushi Wuji un réseau il y a quelques mois ?
Pour sauver son honneur et celui de l’élue de son cœur, Morito préférait se tuer qu’avouer. Mais cela n’arrangeait pas Godiji et encore moins Liupaï. La jeune femme révélait alors la situation aux magistrats en leur demandant de garder le secret, comme une faveur, elle promettait de ne plus fréquenter son amant, d’être une épouse fidèle et dévouée à pourvue qu’il vive.
Pendant ce temps Godiji parlait avec son ami et le dissuadait de se tuer et lui conseillait l’exil. Kakita Morito quittait la ville, pour ne jamais y revenir. Il devint un rônin et jamais Hida Liupaï ne fût inquiétée dans ses déplacements sur les routes...
Attention c’est peut être chaud !
Qui avait put être au courrant de la relation de la femme du daïmio et du magistrat de la Grue ? Seule une servante Jikogui étaient dans la confidence, la questionner était aisé et elle répondit assez vite : un samouraï l’avait séduite, et elle avait confié quelques secret sur l’oreiller.
Un samouraï ? Oui, un bel homme plein d’attention... Ide Kaeko, inconnu au bataillon, personne ne semblait le connaître en ville, pas même les membres de son clan...
En attendant que cela refroidisse...
Uguisu, participa au tournoi et arriva première sur toutes les épreuves, du jamais vu. Ce qui ferait sans doute la fierté de son illustre père.
Le gouverneur était satisfait du travail des magistrats et leur remis une très belle boite contenant le meilleur thé de la ville ainsi qu’un service en fine porcelaine pour 6 personnes chacun, en remerciements.
Bayushi Wuji devint le nouveau maître thé de la ville, Godiji Yakusi fît affaire avec lui, et le crabe put à nouveau s’enorgueillir d’être le principal fournisseur de thé à la petite cour de province.
Sentez l’odeur du jasmin...
« Ah mes amis ! » Dit Wuji alors que les magistrats venaient lui rendre visite, « entrez, installez-vous confortablement, j’ai préparé du thé pour vous. » Il les servait dans de délicates tasses, après qu’ils aient bu une première fois « Honorables amis, puis-je avoir le plaisir de vous présenter un mien ami ? » Il s’inclinait en disant cela.
« Voici Shosuro Myotigo. » Un jeune homme venait d’entrer, à peine quinze ans, il portait un kimono splendide aux couleurs du clan du scorpion, et un masque magnifiquement ouvragé lui couvrait le haut du visage.
Wuji poursuivit « Honorables magistrats, j’ai une requête à vous soumettre... » à nouveau il s’inclina, ainsi que Myotigo. « Pouvez vous accompagner mon ami a Kyoto Tuy, la ville de notre clan la plus proche ? »
L’ensemble est relativement peu détaillé, a chacun d’approfondir, ou d’improviser certaines parties, notamment les diverses phases d’enquête. On pourrait y inclure des passages guerriers par exemple. Volontairement libre le récit décrit une trame qui permet de faire jouer plus ou moins vite le scénario. Il peut être fait à la suite du « Chant du Rossignol » ou indépendamment avec quelques aménagements.
Récompenses :
Enquêtes sur l’opium : 3xp 3puces gloires.
Discrétions sur l’infidélité de la Dame : 1 xp (Faveur : Hida Liupaï.)
Agir avec tact et sans provoquer de remous : 2xp 2puces honneurs.
Garder de bonnes relations avec Morito (il ne sait rien sur le trafic, seulement coupable d’adultère.) : 1xp (Relation : Kakita Morito.)