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par Kitsuki_Gentaro » 02 mars 2005, 17:56
1123: L'Empire dans la tourmente
Comme d'habitude, les Clans ont profité de l'hiver pour organiser de splendides cours, théatres de complexes manœuvres courtisanes et négociations, sans parler des divertissements les plus raffinés. Je suis moi-même resté à Kyuden Seppun avec notre bien-aimé Empereur, observant la lente mais régulière reconstruction de la Cours Impérial après la catastrophe de l'automne dernier.
Malheureusement, certaines parties de l'Empire n'ont pas connu la paix cet hiver. Le nouveau Champion du Lion, Matsu Tsuko, déterminé à parachever la victoire des Lions dans le nord, réclame maintenant les derniers territoires Grues du nord, c'est-à-dire la Vallée Kintani et Shiro Kyotei. Tsuko-sama dirige admirablement ses armées dans le froid rude et les neiges de l'hiver, accréditant les légendaires organisation et efficacité des Lions. Le Clan de la Grue a fait appel à l'Empereur; mais le temps que celui-ci accède à la demande et envoie un émissaire, Shiro Kyotei est tombé (au prix une nouvelle fois de nombreuses pertes) aux mains d'un féroce guerrier Lion nommé Matsu Gohei. Après cette victoire, Tsuko fut satisfaite et stoppa les combats jusqu'au printemps.
Avec le début du printemps sont arrivées lettres et voyageurs apportant des nouvelles des autres Cours d'Hiver. C'est étrangement que les résultats les plus surprenants et les plus importants sont venus des terres du Crabe; des représentants de la plupart des clans se sont réunis à Shiro no Kaiu, le célèbre siège des ingénieurs Crabes.
Apparemment, plusieurs accords, et non des moindres, ont été conclu à Shiro no Kaiu, le plus important étant celui-ci: les Clans du Crabe, de la Licorne et de la Mante ont signé une grande alliance et supportent désormais mutuellement leurs intérêts. Le Crabe et la Licorne ont accepté de soutenir les revendications de la Mante comme Clan Majeur, et les trois Clans réclament la pure et simple annexion aux territoires de la Licorne de la Cité de la Grenouille Riche. Ce que les Crabes ont à gagner de cette alliance, en dehors de troupes pour le Mur Kaiu, demeure inconnu.
Le Clan du Lion n'a d'autres choix que d'accepter la proposition Licorne: il est encore en guerre avec la Grue, menace le Scorpion et devrait probablement lancer une attaque contre le Dragon en support de ses alliés du Phénix.
C'est au sein des murs de Kyuden Seppun que cette alliance à provoqué la plus grande consternation. Il semblerait que le Clan de la Mante avait déjà passé un accord avec certains membres des familles Otomo et Seppun, accord violé par sa nouvelle alliance avec le Crabe et la Licorne. La Mante et ses alliés ont avancé qu'ils pensaient l'ancien traité caduque suite à la mort du dernier Empereur, Hantei le 38ème, mais mon daimyo et delui de la famille Seppun ne semblent pas prêts à accepter ces excuses. Et je crois que de nombreux tourments vont agiter les cours et l'Empire dans les mois qui viennent.
Ajoutant à la confusion, peu de temps après la fin de la Cours d'Hivers, des bruits de combats nous sont parvenus de Shiro no Kaiu. Il semblerait que Hida Sukune, le plus jeune fils du Champion du Crabe Hida Kisada, s'est révolté contre son père. Comment est-ce possible au sein de la célèbre et loyale maison du Crabe? Cela demeure un mystère et les ambassadeurs du Clan restent très laconiques dans leurs commentaires.
Heureusement que les autres nouvelles de l'hiver sont meilleures. Les Clans ont approuvé la nécessité pour l'Empire de restaurer la charge de Champion de Jade, et l'Empereur a entendu leur demande et décidé d'organiser cette année un Tournoi de Jade. D'autre part, plusieurs Clans supportent la candidature de Kakita Torikage comme nouveau Chancelier Impérial. Jusqu'ici, l'Empereur n'a pas annoncé l'organisation du Tournoi d'Emeraude mais cela ne devrait être qu'une question de temps. Les rumeurs avancent que de tous les Clans, celui de la Licorne enverra alors les candidats les plus forts.
Une Grue malchanceuse
Un très curieuse histoire m'est parvenue de la Cours d'Hiver de Kyuden Doji. L’un des participants à la cours était un jeune duelliste Grue, Kakita Kaguri, qui s’est fait un nom et semblait avoir un avenir très prometteur avant que sa réputation ne souffre lourdement il y a deux ans : son épée familiale, réputée pour être l’une des fameuses épées Kakita, s’est avérée n’être qu’une pauvre copie. Bien que Kaguri-san ait clamé son innocence et déclaré que son épée avait été volée et remplacée, les dommages causés à sa réputation sont considérables.
Cependant, s’il en avait le choix, je crois que la seule chose qu’il souhaiterait aujourd’hui avoir perdu soit son épée.
Il semble que Kaguri ait rendu visite aux artisans Agasha ayant en charge la préparation du feu d’artifice destiné aux célébrations de la Nouvelle Année. Et, alors qu’il était avec eux, il fut terrassé par une crise d’épilepsie soudaine et tomba sur les artifices dont une partie s’alluma accidentellement, mettant le feu à ses cheveux. La réaction des artisans fut assez rapide pour étouffer les flammes mais il subit cependant de graves brûlures et passa plusieurs semaines entre la vie et la mort. Il vient juste de rentrer chez lui.
Selon les dires, les blessures sont assez terribles et le beau visage de Kaguri est désormais balafré et hideux, son crâne mis à nu et couvert de cicatrices. Suite à cette tragédie, son épilepsie semble s’être grandement aggravée : il souffre maintenant de tremblements permanents.
Ainsi les Fortunes nous rappellent notre mortalité et la nature fugace de la jeunesse et de la beauté.
Guerre et Printemps
Malheureusement, l’arrivée du printemps n’a pas été synonyme de paix à travers l’Empire. Bien au contraire, la guerre latente et crainte entre les Clans du Phénix et du Dragon s’est déclenchée. Le Lion a déployé des troupes pour combattre aux côtés du Phénix et lancé le gros de ces forces contre le petit Clan de la Libellule, allié du Clan du Dragon. On m’a rapporté que déjà les terres de la Libellule ont été le théâtre de combats acharnés et que de nombreux morts sont à déplorer. Plus au nord, les armées du Dragon et du Phénix se sont affrontées directement, subissant également l’une et l’autre de tragiques et importantes pertes humaines.
Les rumeurs de la cours indiquent que cette guerre déchire le Clan du Dragon de l’intérieur. Le daimyo de la famille Mirumoto, la jeune Dame Hitomi, a disparu depuis plus d’un an ; et, en son absence, le commandement du Dragon a échu à un daimyo de moindre importance, Mirumoto Yukihera, qui a la réputation d’être un excellent duelliste doublé d’un guerrier particulièrement agressif. Il semble d’ailleurs que ce soit le bellicisme de Yukihera-san qui a bloqué les dernières tentatives de négociations de paix cet hiver. Et bien que les autres familles du Dragon soutiennent officiellement Yukihera, j’ai entendu dire qu’au sein de la famille Agasha, les divisions sont profondes, un certain nombre de ses membres parlant même de quitter le Clan si la guerre se poursuit trop longtemps.
Dans le reste de l’Empire, les nouvelles ne sont pas meilleures. L'annexion de le Cité de la Grenouille Riche par le Clan de la Licorne ne semble pas leur apporter les bénéfices escomptés car leurs alliés du Crabe et de la Mante n'ont plus la possibilité de le soutenir. Etant donné la colère du Lion que cette action agression a provoqué, ce n'est qu'une question de temps avant de voir les Légions du Lion marcher contre la Licorne, à l'image de ce qui s'est passé avec la Grue et le Dragon.
Les rumeurs continuent à circuler concernant la guerre civile au sein du Clan du Crabe; inquiet, le Fils du Ciel a envoyé l'un de ses héraut Miya enquêter sur cette affaire. La dernière histoire que j'ai entendu raconter est celle d'une jeune femme, anciennement Otomo, s'étant mariée récemment au sein du Clan du Crabe et qui vient de faire jigai en protestation contre les agissements du Champion du Crabe, Hida Kisada. Cela pourrait apporter quelque crédit aux incroyables histoires prêtant à Kisada l'intention de se retourner contre la Dynastie Hantei.
En ce qui concerne le controversé Clan de la Mante: ils ont invité des samurai de l'ensemble de l'Empire à venir visiter les Iles des Epices et de la Soie. Leur Champion, Yoritomo, va se marier avec Kitsune Ryosei, daimyo du Clan du Renard, et unir ainsi la Mante et le Renard. Il s'agit certainement d'une nouvelle étape du plan de Yoritomo pour élever son Clan au statut de Clan majeur. Il a également conclu récemment des alliances militaires séparées avec les Clans du Moineau, de la Guêpe et du Mille-pattes. Nous verrons si ce mariage est un succès – selon les dires, de nombreux Renards sont mécontents de perdre une indépendance qui leur est précieuse. J'espère assister au mariage moi-même et en apprendre plus.
Les Rumeurs d'une légende
D'incroyables nouvelles des terres de la Licorne viennent de parvenir à mes oreilles: Shinjo, le Kami qui a fondé leur Clan, est revenu des Terres Brûlées. Comment a-t-elle pu vivre aussi longtemps alors que pendant ce temps les autres Kami ont vieilli et sont morts comme des mortels? Cela est difficile à comprendre mais cela ne semble pas faire douter les Licorne avec lesquels j'ai pu en parler. Nombre d'entre eux ont déjà quitté la Cité Impériale et sont rentrés sur leurs terres afin d'apprendre la vérité et de constater par eux-mêmes.
Noces et Tempêtes
Je reviens tout juste des Iles de la Mante où j'étais invité à assister au mariage de Yoritomo-sama et de Kitsune Ryosei, le daimyo de Clan du Renard. Il semblerait bien que cet événement controversé ait été reporté… Ryosei a quitté les Iles des Epices et de la Soie deux jours avant la cérémonie. La Mante a déclaré qu'elle avait été rappelée par des problèmes internes à son Clan et réclamant d'urgence sa présence mais que les fiançailles tenaient toujours. Cela dit, des rumeurs circulent déjà concernant une autre offre de mariage que Yoritomo aurait reçu et peut-être même accepté.
Heureusement, les autres nouvelles de cette cérémonie sont plus réjouissantes et harmonieuses. Le Clan de la Mante a réglé ses différents avec les familles Impériales et l'embargo contre le commerce de la Mante a été levé; la Maison Impériale se déclare absolument satisfaite des excuses et explications données par le Seigneur Yoritomo. Des rumeurs circulent même indiquant que si les choses se poursuivent ainsi, la Mante pourrait très bientôt voir son nom de famille restauré.
Les Lions et les Grues ont finalement signé un traité de paix et la trêve semble devoir tenir. Plusieurs escarmouches mineures ont eu lieu ces dernières semaines, mais les Clans ont empêché ces événements de dégénérer en guerre totale. De plus, ils ont annoncé la création d'une nouvelle Légion Impériale, le Poing de l'Empereur, qui sera formée de bushi des deux Clans, commandée par un Lion et financée par la Grue.
Le conflit latent entre le Lion et la Licorne a également été évité: la Licorne s'est retirée de la Cité de la Grenouille Riche et l'a cédée au Lion. Cet événement pour le moins inattendu a fortement entamé le prestige du Clan de la Licorne.
Mais encore plus surprenant, alors que certains diplomates Licornes annonçaient leur retrait de la Cité de la Grenouille Riche, d'autres déclaraient la conclusion d'une alliance avec le Clan du Dragon. Comme le Dragon est en guerre avec le Lion, cela semble contredire le traité de paix et beaucoup pensent que des affaires beaucoup plus complexes sont en jeu. Quoi qu'il en soit, les jours passant, il apparaît clairement que la Licorne n'a pas l'intention de rejoindre le Clan du Dragon dans sa guerre contre le Lion. Ils n'ont pas non plus donné d'explications sur leurs agissements à la cours. Peut-être leur inactivité est-elle la conséquence des rumeurs concernant le retour de Shinjo. Cela étant, Mirumoto Yukihera, le remuant daimyo de la famille bushi du Clan du Dragon, n'a pas hésité à les traiter de couards et de traître et à les menacer de représailles militaires pour le non-respect de leur alliance.
Une telle colère de la part de Yukihera-sama est peut-être compréhensible si l'on considère les autres nouvelles impliquant ces deux Clans. Une large partie de la famille Agasha, les shugenja Dragon, profondément opposée à la guerre contre le Phénix s'est "invitée" sur les terres de la Licorne, partageant sa sagesse avec la famille Iuchi, jusqu'à la fin des hostilités. Beaucoup pensent que ce n'est que la première étape vers un abandon du Clan du Dragon par la famille Agasha. Le daimyo de cette famille, Agasha Tamori, a condamné cela et déclaré qu'il s'agit d'une véritable trahison envers le Clan; il aurait demandé à l'Empereur le changement du nom de famille pour les Agasha demeurés loyaux au Dragon.
Finalement, plusieurs représentants du Clan du Crabe étaient présents au mariage, au nom du rebelle Hida Sukune, et ont raconté de bien sombres et terrifiantes histoires: Hida Kisada se serait allié avec l'Outremonde. Leurs arguments ont beaucoup persuadé et les Clans de la Mante, du Moineau et du Renard ont déjà déployé des troupes contre Kisada; le Lion, la Licorne et la Grue ont également prévu d'intervenir. Il paraîtrait même que des Légions Impériales pourraient faire mouvement, bien que cela requière une annonce officielle du Fils du Ciel.
Le Vent va-t-il devenir Fou?