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par Seppun Kurohito » 25 avr. 2005, 00:43
Plusieurs membres de la cour avaient rejoint les bains, afin de se préparer avant le banquet du soir. Auprès de dame Ryumi, sa dame d'atour, Shosuro Kaede, attirait l'attention de nombreux courtisans, qui la félicitaient avec de longues formules polies pour son succès durant les concours.
Une autre des demoiselles du Palais captait une certaine attention. Il s'agissait de Kakita Sumae, qui avait montré tour à tour, dans la journée, ses talents dans les arts du conte et de la danse... Elle n'adressa pas la parole à la jeune Shosuro, et les deux groupes de dames formaient des clans séparés. Entre les deux, les bains, s'étaient emplis de plusieurs membres de la noblesse du Palais.
Les bains avaient toujours été un lieu privilégié pour propager les rumeurs du palais. En ces lieux ou emblême, mon et insigne de fonction étaient laissés en arrière, les règles de l'étiquette n'étaient plus tout à fait les mêmes...
On s'étonna de l'absence des principales dames d'atour de Kakita Mai, et certains exprimèrent leur déception de ne pas voir Kakita Yamiko, la timide conteuse qui était la coqueluche du jour. Certains prétendaient même qu'elle ne quittaient plus l'Impératrice, que celle-ci lui avait proposé un poste permanent à Otosan-Uchi, ou encore que Yamiko serait déclaré sensei dans l'Académie avant le départ du couple impérial. D'autres idées plus fantasques ne furent pas répétées.
Kakita Sumae fut maintes fois sollicitée : où se trouvait donc sa maîtresse, Doji Michiko ? Sumae demeura avare de réponse, lachant assez sèchement que la courtisane avait été se recueillir. Pourtant, la romance de la dame Michiko avec ce sinistre membre de la famille Yogo était sur toutes les lèvres, et on allait jusqu'à prétendre qu'ils étaient amants, malgré le désaccord de leurs Clans.
D'autres encore s'étonnèrent que la magnifique Michiko, l'une des plus belles fleurs de cette cour, puissent trouver un attrait à l'homme boîteux et sinistre au masque de porcelaine. Peut-être avait-il ensorcelé la belle ?
"... Il porte la malédiction..." dit une voix...
"... Il est le parent de l'infâme Junzo..." en murmura une autre...
Les silences gênés qui suivirent cette assertion firent taire totalement son auteur.
A travers les volutes brumeuses de la vapeur d'eau, il était difficile de voir distinctement. Pourtant, personne ne s'approcha de Miya Kaoru ou de son interlocuteur du Clan du Scorpion, qui recevait néanmoins à distance de respectueuses inclinaisons de tête.
Les deux dernières personnes à entrer dans le bain furent des femmes aux corps fuselés, à la musculature sèche et allongé, au visage clair et aux yeux en amande, de couleur clair. Les plus renseignés purent reconnaître deux des vierges de bataille de la famille Otaku, qui formaient une partie de la suite du représentant de la Licorne, Ide Akio.
Les discussions se turent un instant, le temps que les deux nouvelles arrivantes s'installent dans un bassin séparé, et fassent tirer un shoji. Les conversations reprirent ensuite.
Plusieurs demoiselle soulignèrent avec désolation leur manque de courtoisie.
Alors que l'heure avancait, on aborda encore l'attaque de la veille, mais à mots couverts ou dans d'habile jeux de double langage, et les soupçons les plus fantaisistes montraient bien que nul ici ne connaissait les vrais coupables.
Bientôt, le repas du soir serait donné...