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par Eiji-kun » 19 juin 2003, 14:45
[Ikoma Kasaru]
Le Kitsuki ne répondit que part un sourire énigmatique à la question posée par son adversaire. Longuement il demeura silencieux, lentement il avança la main, doucement la pierre d'ardoise survola le Goban. Alors qu'autour les parties continuaient sur un rythme normal, bien qu'elles semblaient se dérouler sur une autre ligne de temps tellement la différence de vitesse était grande, le coup était toujours en train de se jouer.
Lorsque le Dragon arrêta son geste les spectateurs amateurs ne s'en rendirent compte qu'au bout de quelques secondes tellement celui-ci avait été lent vers la fin, mais Kasaru savait lui. Il avait suivit le cheminement de la pierre noire depuis le début, se demandant quel était son intersection d'arrivée lorsqu'il l'aperçut clairement :
Il y avait une clef de voûte potentielle dans la défense des territoires centraux encore inoccupés, et Kasaru ne l'avait pas vu, trop concentré dans ses attaques pour tester son adversaire.
D'un claquement sec, faisant même sursauter certains courtisans dans l'assemblée, le Magistrat annonça sa sentence : Le territoire central était à lui. Avec un tel coup, montrant bien la supériorité du jeu de son adversaire sur lui, Kasaru contempla le nouveau visage que la partie arborait, un visage aux traits d'une cuisante défaite !
Le Lion plongea la main dans le bol de noisetier où demeuraient ses pierres blanches et en maintînt une entre ses doigts au dessus du récipient. Quelques secondes passèrent, puis une minute sans que le Lion n'esquisse le moindre geste. Et comme il leur était habituel, les courtisans, surtout ceux du Clan de la Grue, commencèrent à s'amuser du mutisme du Gunso, raillant son inaction, ou du moins sa lenteur à accepter sa défaite.
Le léger brouhaha commença a s'intensifier, attirant encore plus de spectateurs, amplifiant encore le bourdonnement de la foule. Soudain tous se turent, Kasaru venait de lâcher sa pierre dans son bol. Beaucoup échangèrent un sourire entendu, interprétant ce geste comme celui de la reddition du Lion, et se détournaient déjà de la table de Goban.
Le jeune Gunso se leva prestement mettant la main à son Obi. Les courtisans reculèrent, dans les coins de la salle les Yojimbo et autres gardes du palais Doji portèrent la main au Saya. Mirumoto Hojatsu s'avança légèrement, aux aguets, craignant pour la sécurité de Kitsuki Titisa. Mais Ikoma Kasaru ne regardait même pas son adversaire, il n'avait toujours pas quitté le Goban des yeux. Dans la même geste il sortit de son Obi et déplia son Gunsen qui arborait le Mon Akodo. Le faisant tourner dans sa main, il analysait les motifs que dessinaient les pierres de nacre et d'ardoise sur le Goban.
Non, le Lion n'abandonnait pas, la flamme de son regard certifiait même du contraire, mais au moins, à la grande satisfaction des différents joueurs, la douce cacophonie ambiante s'était tue...
Akodo Getsuko lui n'avait nullement douté de Kasaru, il connaissait trop son jeune gunso. Encore une fois, la réaction du clan de la Grue le fit sourire, cette prétention à saisir trop vite la victoire ! Le dernier samouraï qui avait joué à cela avec Kasaru avait vu ses espoirs fauchés par un jeu d'influence brillant de la part du jeune Lion.
Shiba Togai, lui, était resté imperturbable, ses yeux était toujours rivés sur le Goban comme s'il analysait précisément toutes les ouvertures. Il était resté totalement indifférent au brouhaha autour d'eux, aux petits rires et mots étouffés des courtisans. Finalement il releva la tête et plissa les yeux, il avait le regard posé sur le jeune Lion. Il s'imaginait sa concentration en ce moment, bien au-delà des apparences le déploiement du Tessen annonçait la concentration et la plongée de son esprit dans une réflexion tactique mais aussi sûrement stratégique.
Peu à peu le silence se faisait et les secondes s'égrainaient dans une tension qui tissait ses fils à travers toute la salle.
Asahina Haniko assise non loin de là percevait cette tension et jeta elle aussi un regard sur le Goban. La situation était fort complexe, elle se demanda quel coup elle aurait pu jouer après une telle manoeuvre ? Mais son jeune âge l'empêchait sans doute de comprendre qu'au delà de la victoire tactique, il y en avait une autre qui elle se situait sur un plan diplomatique, c'est précisément l'attente de la réaction de Kasaru que Togai guettait. Qu'allait donc faire ce brillant jeune homme ?
Dans son esprit le jeune Ikoma se ressassait les batailles disputées, les choix effectués, et les stratégies appliquées. Le Goban avait disparu, il se changeait au fil des réflexions du stratège Lion étant tour à tour une passe de montagne où les premières neiges tombaient, puis un littoral sablonneux où deux armées se faisaient face à l'aube naissance. Mais quelque-soit la bataille vécue où étudiée, rien ne correspondait à la configuration actuelle.
Tout à coup une nouvelle image vînt à l'esprit de Kasaru : une plaine, légèrement boisée sur son pourtour, et au centre de laquelle un mont se dressait. Jamais Kasaru n'avait combattu ou étudié une telle disposition de terrain, mais il décida qu'il n'était pas trop tard pour apprendre.
De ses positions à l'orée du bois il lança une première charge de cavalerie sur l'immense Dragon qui culminait du haut du mont de terre. La masse des cavaliers semblait dérisoire par rapport à la force du Dragon qui cracha flammes et souffre, consumant les troupes unes à unes. Les hommes tombaient, et le Dragon se repaissait de leurs entrailles. Bientôt le carnage se poursuivit dans une fumée âcre se dégageant des corps des Samurais, montures et Ashigarus calcinés. Mais tandis que la bête avançait peu à peu dans la plaine, quêtant de nouvelles victimes, elle ne vit pas les fantassins, piquiers Ashigarus et Samurais armés progresser derrière l'écran de fumée et entamer un mouvement circulaire à la base de la colline.
Les hommes avancèrent et en gravirent le flanc opposé à leur ennemi. Ce dernier ne s'en rendit compte que trop tard, car trop absorbé par les attaques de front l'harassant. Lorsqu'il se retourna enfin ce ne fut que pour voir les lames Lionnes se lever et s'abattre sur son cou.
Le claquement sec de la dernière pierre blanche de Kasaru le sortit de sa transe. Le bruit résonna dans la pièce à présent silencieuse et quasiment déserte. Apparemment la partie avait durée toute l'après-midi et le soir commençant à tomber la plupart des invités s'étaient déjà retirés dans les jardins pour le feu d'artifice.
Le Gunso Ikoma, toujours debout depuis l'incident du milieu de partie, fit un rapide calcul des pierres qu'il avait dû sacrifier dans son assaut et de celles qu'il avait capturé à la fin. Sa défaite avait été moins cuisante qu'il ne l'avait put le penser tout à l'heure, nettement moins cuisante…
"Félicitation Ikoma Kasaru-san, ce fut une partie très intéressante…"
Kasaru se rendit compte de la grossièreté qui était la sienne d'être ainsi debout et se rassit a sa place face au Kitsuki.
"Effectivement, mais je m'excuse de ne peut-être pas avoir été un adversaire d'un niveau digne de vos espérances Kitsuki-san. Mais cette défaite m'a été fort instructrice."
Le magistrat Dragon leva un sourcil d'étonnement et parti d'un rire franc qui, s'il n'avait pas été si franc justement, aurait pu être mal prit par Kasaru. Lorsqu'il se leva il affichait encore un large sourire et, s'inclinant et quittant la table, il ajouta avant de quitter la pièce :
"Peut-être me suis-je trompé dans mon décompte Kasaru-san, mais pour ma part cette victoire est votre, d'un point certes, mais un point amplement suffisant…"
Kasaru se retourna mais le magistrat s'était déjà détourné, se dirigeant vers les jardins accompagné de son Yojimbo. Reprenant son compte au calme cette fois-ci, il se rendit compte qu'effectivement un point avait séparé les deux Samurais. Un point en faveur du Lion…