En général, les mille années de paix ne l'ont jamais été et personnellement, j'ai considéré qu'il n'y avait pas un jour dans l'empire ou un conflit de faible importance ne se déroulait. Conflits entre seigneurs frontaliers par exemple, ou même entre rivaux au sein d'un même clan (à une époque, le Lion encourageait même cela en interne, pour garder les armées prètes et surtout expérimentées, mais après la famille Shimizu, ils ont décidé de se calmer un peu sur le sujet).
Au niveau des grandes batailles, et pour abonder dans ce que disait Kocho, la Grue dispose d'atouts qu'AEG évoquait clairement par le passé : puissance politique et surtout économique.
D'habitude, leur stratégie contre le Lion consiste la plupart du temps dans la combinaison suivante :
- mouvements uniquement défensifs : il est idiot de tenter l'offensive contre une armée efficace qui jouit en plus d'un confortable avantage numérique. On s'en tirera normalement mieux sur son propre terrain que sur le sien.
- jeux diplomatiques : pousser autant que possible à des batailles qui forcent le Lion loin de ses bases (étirant ses lignes de ravitaillement) et de portée limitée. La Grue, pour des raisons humanitaires, des raisons de bon sens et des raisons purement opportunistes à la fois, ne pousse jamais à la guerre totale ou à la politique de la terre brulée. Si les cultures sont dévastées et les champs brulés, tout le monde meurt. Même ça n'empèche pas que tout conflit entraine des perturbations, des morts inutiles et la peur, donc désarticule les échanges commerciaux et provoque un essor de la famine et du brigandage. On a donc intéret de part et d'autre soit à viser un conflit de courte durée avec des objectifs précis et symboliques pour la victoire, soit à entrer dans un conflit de longue durée mais formé surtout de batailles délimitées dans un calme relatif, seulement peuplé des habituelles escarmouches. Même Matsu Tsuko n'a jamais lancé de guerre totale. Si elle l'avait fait durant la Guerre des Clans, il n'y aurait plus un brin d'herbe sur la route de Toshi Ranbo, qui a été sous la menace Lion pendant quasiment tout le conflit. D'ailleurs, la disposition des plaines Grues face au Lion fait que si les conflits politiques permettaient de submerger l'adversaire, ben le Lion aurait dévasté tout ce qui va de Toshi Ranbo à Kosaten Shiro depuis des générations. Une partie de la région est d'ailleurs le théatre d'un tas d'affrontements mineurs dans l'héritage des guerriers mais apparemment, le Lion ne pousse jamais pour aller boire le saké aux portes de Kyuden Doji
- sabotages et harcèlements en tous genres, pour compliquer encore la vie des généraux Lion
- surtout, embargo économique. Malgré sa position centrale, le Lion dépend beaucoup de la nourritture importée. La Grue est la principale puissance agricole de l'empire en plus d'être un acteur économique majeur. Dans Kyuden Seppun, ils expliquent qu'au début du conflit Grue/Lion, le Lion bénéficie de l'aide discrète de la Licorne pour son ravitaillement, ce qui lui donne une assurance que la Grue trouve un peu embétante. Mais normalement, quand la Grue lance un embargo sur un autre clan, il ne peut s'en sortir à terme. Les autres puissances commerciales majeures sont la Licorne, la Mante et les Yasuki, hors en ce qui concerne le Lion, impossible de le ravitailler efficacement sauf pour la Licorne, ce qui complique par ricochet ses échanges avec le Dragon ou le Phénix. Plus la Grue fait durer un conflit, plus le Lion a faim et surtout, si dans un premier temps ses concurrents commerciaux y voient une aubaine, plus les échanges économiques à long terme sont perturbés, ce qui implique les autres clans dans les tentatives de résolution pacifiques. Généralement, ça consiste à reconnaitre que le Lion est le plus fort et que maintenant, il peut rentrer chez lui. Son honneur étant sauf, le clan du Lion n'y voit aucune objection.
La guerre totale est rarissime à Rokugan. Il s'agit le plus souvent, quand on regarde les grandes batailles du passé, de conflits ciblés, solutionnés par une bataille victorieuse, par la prise d'un objectif précis ou par la mort d'un puissant personnage. On ne cherche pas à conquérir, ni à anéantir mais à soumettre et à arracher des concessions. Dans le conflit Grue/Lion, les choses sont compliquées par la haine des Matsu envers les Kakita mais aucun empereur n'a jamais laissé cette haine prendre le pas sur les autres considérations et la plupart des champions Lion (Akodo...) pas davantage.
la seule vraie guerre totale, c'est entre le Crabe et l'Outremonde et ça ressemble bien plus à la première guerre mondiale matinée de Vietnam qu'autre chose.
Les conflits du douzième siècle, depuis la guerre des clans, ou des armées dévastent chaque année une petite partie de l'empire ou le traversent en long et en large, c'est du flan et c'est juste pour maintenir l'attention du public en lui donnant des péripéties commercialisables. Un pays plongé dans un perpétuel chaos qui en cinquante ans n'a jamais connu plus de huit ans de paix, avec des cataclysmes surnaturels, des épidémies qui valent les grandes pestes médiévales, des monstres en balade, deux conflits majeurs en une génération contre l'outremonde ayant mobilisé tous les clans et même à certaines époques des questions sur la loyauté en interne, ça ne peut pas ressembler au Rokugan décrit dans les bouquins de la troisième édition
