La Voix De Rokugan

Un parfum, une sensation ... il aurait tant aimé avoir le souvenir de son odeur, de sa présence mais aussi loin qu'il remontait dans sa mémoire, il n'arrivait pas à reconstituer quoi que ce soit. Ses mains fébriles replièrent le portrait et il disparut à nouveau dans le tiroir. Des sentiments contradictoires agitaient le prince. Pouvait-il s'en ouvrir à Kuyzo ? Pouvait-il avouer ses tourments ? Pouvait-il confier les pensées qui lui déchiraient l'âme ?

- Ce portrait, c'est Saya qui me l'a apporté.

Quand il avait été assez grand pour s'enquérir de sa mère, de demander à quoi elle avait ressemblé, quelle femme elle avait été, de quoi elle était morte, Genjûro avait rencontré des réponses courtes, des silences polis et dans les yeux de l'Empereur, une indicible et inavouable douleur. Cela l'avait tellement frappé qu'il n'avait plus jamais osé demander à son propre père ce qui était arrivé alors c'est Saya qui avait découvert ce qui s'était passé, qu'il lui avait apporté ce portrait que l'on avait caché. Il aurait voulu effacer ce jour de sa mémoire, ne jamais l'avoir supplié de l'aider à savoir, un sombre crépuscule dans les jardins alors qu'il avait huit ans.
Ses manches longues cachèrent son poing fermé mais la colère flamboyante qui incendiait son âme se déversa une fois de plus comme un torrent furieux en lui. Ses mâchoires se crispèrent. Les mensonges, les manipulations, la face noire de tous les habitants du palais sembla l'entourer, tournoyer autour de lui. Images vacillantes, floues, moqueuses de son impuissance, cherchant à l'étouffer comme s"il pouvait disparaître. Disparaître, n'était-ce pas lâche ? N'était-ce pas trahir de la manière la plus douloureuse le souvenir de sa mère ? Allait-il fuir toute sa vie, incapable de supporter son image ?

- Que sais-tu de ma mère Kyuzo ?

Quelle version policée avait-on inculquée à son yojimbo et ami ?

- Ce que je sais mon Prince, c'est que son cœur était trop grand et trop rempli d'amour pour vous et pour Son Auguste Majesté. Il a fini par éclater.
Mais, mon Prince, je n'étais guère plus vieux que vous à l'époque des faits et je n'en ai que la version officielle distillée par les personnes présentes à l'époque, telles sa majesté l'Impératrice, ou le noble Ministre de Droite Saionji-sama.
Si vous le souhaitez, je pourrai essayer d'en apprendre plus sur cette nuit tragique, mais je crois que pendant toutes ses années rien n'est venu infirmer la thèse officielle.

Kyuzo s'arrêta, pris d'une subite inspiration.

- Avez-vous certains soupçons, qu'il en ait été autrement. Avez-vous appris une information qui m'aurait échappé ? A moins que ce ne sois votre noble mère qui vous parle dans votre sommeil ?

K / K

C'était le moment, l'instant s'il voulait se libérer. Il y eut un long moment de silence où Genjûro mesura le pour et le contre. Il y avait plusieurs personnes qui lui étaient loyales, fidèles, à qui il pouvait s'en ouvrir.
Il posa les yeux sur son yojimbo puis fit quelques pas dans la pièce, se retourna vivement et se mit à rire. Un rire déstabilisant.

- Des doutes ? Mon cher Kyuzo, il y a longtemps que mes tous doutes se sont envolés.

Il redevint sérieux aussi vite que le rire s'était emparé de lui, un côté versatile étrange que Kyuzo ne lui connaissait pas ou alors était-ce l'atmosphère de cette nuit, la lumière vacillante des lanternes à l'heure du boeuf ?

- Même si j'aurais aimé que ma mère me parle dans mes songes, elle ne m'offre guère plus que le silence poli du palais. Une manière de m'épargner sans doute

Il prit place à la petite table, étonnement calme alors que des émotions contradictoires venaient de le secouer et il servit le thé en invitant Kyuzo à s'asseoir.

Kyuzo accepta l'invitation de son seigneur, non sans avoir auparavant, exigé des gardes de redoubler de vigilance et interdit l'accès des appartements privés du Prince Cadet à quiconque hormis son frère, l'Impératrice et l'Auguste Fils du Ciel.
Kyuzo, un peu inquiété par les étranges sautes d'humeur de son maître, s'agenouilla à la droite de Genjûro-dono, sur le qui-vive, le sabre prêt à frapper et se proposa de leur servir le thé encore chaud.
enfin, il reprit la parole.

- Je vous écoute mon Prince et vous soutiens dans quelque action que vous décidiez d'entreprendre.

K / K

D'intenses émotions passèrent sur le visage du prince comme une lutte interne et violente puis il parla, un doux murmure contrastant avec la gravité de la situation.

- Sais-tu ce que pourrait impliquer ta proposition, Kyuzo ?

Le prince n'ignorait pas les ascendances grues de son yojimbo, ni ne voulait qu'il s'engage à la légère. Sa main fine glissa sur celle de l'homme qui gardait sa vie nuit et jour, un contact qui pouvait troubler Kyuzo.

-As-tu bien réfléchi ?

Kyuzo fut déstabilisé par ce contact, incongru et si inhabituel de la part de Genjûro-dono.
Toutefois, sa décision avait été prise il y a déjà des années. Il suivrait cet homme, ce samurai, ce prince, SON Prince, jusqu'au Jigoku et au delà, envers et contre tout. Même contre son frère et l'Impératrice s'il le fallait.
Il s'en ouvrit à son seigneur et maître.

- Mon Prince, je vous suivrai partout et vous soutiendrai quoiqu'il arrive, contre ma famille, mon père, contre votre frère et l'Impératrice même s'il le faut. Amaterasu veuille ne pas permettre que nous en arrivions à cette extrémité. Mais quoiqu'il arrive je serai à votre côté, comme je l'ai toujours été.

Pour appuyer son propos, Kyuzo se prosterna, mais en veillant bien à fixer son regard dans celui du Prince.
Kyuzo avait toutefois pris bien garde d'exclure l'Empereur de sa diatribe, afin de ne pas blasphémer et de ne pas mettre son maître en porte-à-faux.

K/K

Le prince riva son regard dans celui de Seppun Kyuzo, sa main se posa sur son épaule et la serra fraternellement.

- Je te remercie de ta loyauté mon ami, je me souviendrai jusqu'à mon dernier souffle de tes mots. Ensemble nous découvriront la vérité.

Une intense émotion se refléta dans les yeux du prince, sa main resta sur l'épaule de l'homme qui lui offrait son âme, son honneur sans aucune concession.

- Très bien mon Prince, qu'il en soit ainsi. Demain je vous accompagnerai au Temple où vous pourrez vous ressourcer et méditer sur les actions à entreprendre. il faudra tout d'abord essayer de savoir qui était présent lors de cette funeste nuit.
Je vais m'en occuper de mon côté. J'ai déjà quelques idées.
Mais il va falloir aussi repérer les alliés et les ennemis éventuels.
Il me viens directement à l'esprit un adversaire potentiel : Saionji-sama. Il est assez vieux pour avoir été présent cette nuit-là et il est assez ambitieux pour ne pas se contenter d'être le père de l'Impératrice. Il se verrait bien aussi en grand père de l'Empereur et s'il y a bien quelqu'un qui avait l'intérêt et le pouvoir d'apposer une chape de plomb sur cet horrible nuit, c'est bien lui.
Un autre noble personnage n'est peut-être pas un atout pour vous mon Prince. J'hésite à vous en parler, mais mon devoir envers vous me le dicte : Votre meilleur ami Seppun Shingen-sama, dono, me semble par trop ambitieux. Je crains qu'il ne vous suive pas dans le cas d'une action décisive, si vous vous ouvrez à lui. Il est un excellent poisson-pilote, découvreur des meilleures auberges de la Capitale et un général de gauche correct quoique fantasque, mais c'est à peu près tout.
Enfin, il nous faudra nous méfier de l'âme damnée de l'Impératrice, Daidoji Ryoma. Il a l'âme et les compétences d'un cobra et n'est pas de vos amis. Par le passé j'ai personnellement contré deux tentatives de chantage que je crois directement orchestrées par ce sinistre personnage. hélas, les témoins ont été retrouvés morts et je n'ai pu réunir de témoignage probant.
Pour l'instant, comme alliés, je vois en premier lieu votre épouse, mon Prince : aucun grand empereur n'a régné sans une grande épouse et je pense qu'elle en a l'étoffe si vous lui en laissez la possibilité. Vient ensuite votre intendant, Yojiro-sama et, peut-être, la Dame des Glycines qui, m'a-t-on dit, ressemble beaucoup à votre noble mère et qui risque de partager le même sombre destin.

Kyuzo resta les yeux dans le vague un instant, se secoua et se reprit.

- Mais pardonnez-moi mon Prince, j'ai conscience d'être aussi ennuyeux qu'un conteur Suzume dans mes moments de réflexion. Il est très tard, mon Prince, permettez-moi de me retirer.

Et Kyuzo s'inclina face à Genjûro.

K / K

Le prince répondit doucement

- Tu peux te retirer Kyuzo

Puis il se pencha et posa la main sur l'épaule de son yojimbo et lui sourit alors qu'il relevait la tête.

- Tu as le discernement que je n'ai pas face à tout cela, j'ai pleinement confiance en toi Kyuzo. Chaque jour je mets ma vie entre tes mains sans le moindre doute, la moindre hésitation. A chaque minute, je sais que tu es là que je peux compter sur toi. Dans la solitude de ces murs c'est important, très important à mes yeux.

Une seconde de silence

- Va maintenant, demain la journée va être longue et fatigante.

Jamais Kyuzo n'avait ressenti une telle plénitude, un tel sentiment de fierté et d'honneur.
Son seigneur et maître le Prince Cadet Genjûro-dono, venait de lui faire le plus beau compliment du monde.
Leurs destinées étaient désormais liées à jamais.
Il serait le rempart et le bras armé de Genjûro-dono. A jamais.
Ne pouvant exprimer son immense gratitude, Kyuzo s'inclina et dit :

- Hai, dono, je formule le souhait que vos rêves soient à présent doux et harmonieux et vous mènent jusqu'au Tengoku. Je ne serai pas bien loin, si vous désirez mon intervention. Quant à demain ... Demain n'existe pas. Seul le présent et la volonté du samurai existent.
Bonne nuit mon Prince.

Kyuzo se retira comme il était venu, discrètement, en silence.

Puis il se dirigea vers les gardes, dont l'effectif avait été renforcé.

- Menez-moi auprès des serviteurs Kôtô-san, dit-il.
-Hai, Kyuzo-sama.

Il restait à Kyuzo à gérer les serviteurs et leur silence. Deux possibilités s'offraient à lui. Soit il les faisaient tous disparaître, ce qui ne manquerait pas de soulever des questions de la part des membres de la garde de Droite et de Gauche, voire de Daidoji Ryoma, soit il suivait une voie différente. C'est cette dernière qu'il choisit.
Kyuzo connaissait et avait personnellement testé tous les serviteurs de son seigneur, mais ces heimin risquaient de parler pour peu que la pression et la personne qui l'appliquait étaient puissantes. Il savait en outre que tous avaient des enfants.

Il entra dans la salle où ils avaient été regroupés, calme mais fier et emprunt d'une certaine autorité. Son visage était impassible.
Il commença sans préambule.

- Je suis chargé par mon maître de vous féliciter pour votre diligence et votre discrétion. Vous avez bien agi en faisant discrètement appel aux gardes en faction et à moi-même.
Merci.

Kyuzo s'inclina légèrement pour les remercier. Les heimin oscillaient entre l'étonnement et la frayeur, car Kyuzo avait un réputation bien établie de samurai intraitable.

- Pour vous remercier, mon maître à décider de vous faire à tous le plus beau cadeau qui soit. Vos enfants vont être élevé au rang de ji-samurai et vont être formés aux arts des samurai dans une prestigieuse école. Mais toute médaille à son revers : après leur départ vous ne les reverrez plus.
Je suis autorisé à vous transmettre de temps en temps de leurs nouvelles, ce qui nécessitera de vous que vous restiez, quoiqu'il arrive et jusqu'à la fin de vos jours, au service exclusif du Prince Cadet Genjûro-dono. Mais je crois savoir que cela ne vous déplait déjà pas.

Kyuzo marqua une courte pause.

- Bien évidemment, pour éviter les jalousies et les rancœurs entre heimin, vous devrez garder le silence sur les évènements de cette nuit et vos enfants devront partir immédiatement après vous avoir dit adieu. Kôtô-san va, de ce pas, se charger d'organiser tout cela avec les gardes de faction cette nuit, afin que vous ne soyez pas dépaysés.
Y-a-t-il des questions ? Des protestations ?

Loyal, le chef des serviteurs nocturnes, prit la parole, sans relever le front.

- Je parle en mon nom et en celui de mes collègues, pour remercier son Auguste Majesté le Prince Cadet de son incroyable et miraculeux cadeau. Je prie toutes les Fortunes pour que sa vie soit longue et heureuse et même si la douleur de la séparation de nos enfants sera vive très longtemps, je sais que leur vie sera heureuse et que leur Karma sera bon. Je remercie aussi le Grand Prince pour sa bienveillance à notre égard et l'assure de notre entière et indéfectible loyauté. Que nos âmes à tous soient maudites et promises au Jigoku, si l'un de nous ne ressent pas la même loyauté et la même fidélité que je ressent à présent.

Ces derniers mots sonnaient comme une malédiction et un avertissement à ses congénères.

Ce heimin mérite vraiment sa place, il a bien compris les tenants et les aboutissants des évènements de cette nuit, pensa Kyuzo

Aucun des autres heimin ne prit la parole ni ne protesta.
Et c'est ainsi que des enfants heimin devinrent ji-samurai, entraînés et surveillés par des gardes Seppun dans une province agréable du clan mineur du Moineau, tandis que les liens entre les serviteurs du Prince Cadet et celui-ci s'en trouvèrent renforcés.
Seul Seppun Kôtô resta au palais après cette nuit. Il devint le bras droit de Kyuzo, ce qui permettait à ce dernier de le surveiller de près.

K / K

24ème jour du mois de Bayushi

Le lendemain matin, les gardes virent arriver d'un pas rapide et énergique leur général. Le noble Seppun Shingen en personne venait rendre visite à son altesse impériale et ami. Il était entouré d'une modeste escorte, deux secrétaires en plus de sa yojimbo, montrant par là son dédain des assassins.

Il rentra sans trop faire de manière dans les appartements et se rendit directement auprès du prince. L'intendant le conduisit auprès de Genjuro.

Shingen comme à son habitude enleva son masque pour présenter son visage nu à son ami.
"Mes respects votre majesté, je suis venu vous emmener en sortie. J'ai visité la maison des Camélias et je suis sur qu'elle sera à votre gout. Les dames y sont exquises et cela nous fera une petite sortie avant votre départ aux temples."
Inconsciemment Shingen passa au tutoiement, comme à son habitude quand il était en privé avec son ami.
"Tu as entendu la nouvelle ? Saionji a limogé son général mais il s'est trompé de personne... Le vieux Grue perd la tête, il commence à confondre tous les Lions. Bref cela a mis une joyeuse pagaille dans le palais hier soir et ce matin. J'ai beaucoup rigolé à houspiller les samourais de droite. Maintenant ils sont tous persuadés que je complote pour renverser leur parti. Un jour un moine tatoué m'a dit : Quand le Tigre éternue les cerfs paniquent. Je crois que je viens de comprendre sa phrase, en à peine deux ans en plus. Je crois que je deviens plus sage avec le temps qui passe. Encore dix ans et j'arriverais sûrement à supporter mon épouse."

Avisant le yojimbo dans un coin.
"Kyuzo, tu es des nôtres bien sûr. Tu pourras participer aussi, la maison est sûre et cela te fera du bien une soirée de plaisirs. "

Kyuzo marqua une courte pose, le temps de vérifier l'assentiment de son seigneur.
Celui-ci vint par un imperceptible hochement de tête du Prince Cadet.
Kyuzo pouvait répondre à son interlocuteur.

- Kyuzo-san... Seppun Shingen-sama, vous voudrez bien vous adresser à moi sous la forme appropriée. Je ne suis pas un heimin que vous hélez.

il était très rare que Kyuzo cède à l'irritation. Toutefois, le général de gauche lui avait manqué de respect en présence du Prince Cadet et cela il ne pouvait le tolérer. En outre, il était bon parfois de rappeler au général, enclin au mépris, que techniquement ils avaient le même statut.

après une courte pause, pour souligner son propos, Kyuzo reprit :

- Quant à savoir si je serai auprès de Sa Divine Majesté le Prince Cadet aujourd'hui... eh bien, la réponse est oui évidemment ! Comme toujours et à jamais.
Mais j'ai le regret de vous annoncer que ce ne sera pas - à moins de la formulation d'un souhait de Mon Seigneur et Maître - pour une journée de libations, mais bien pour une retraite monastique, dont les préparatifs ont déjà été effectués.
Il serait fort malvenu, je crois, et quelque peu sacrilège de faire faux bon à la grande prêtresse d'Amaterasu qui est déjà prévenue et qui attend avec impatience un descendant direct de la grande Déesse que nous vénérons tous, en la personne du pieux Prince Cadet.
Hélas, je suis aussi au regret, Seppun Shigen-sama, de vous annoncer que j'ai bien peur que rien ne sois prévu au temple pour vous et votre ... escorte, si tant est que vous envisagiez, légitimement, de vous joindre au Prince Genjûro-dono. Vous m'en voyez désolé.

Après cette tirade Kyuzo s'inclina bas, sans perdre un instant des yeux le Prince et son environnement et reprit sa place dans l'ombre.

K / K

Un sourire ponctua la boutade du yojimbo.
"Allons Kyuzo-san, nous sommes ici entre amis, et les Fortunes savent qu'ils sont rares dans cette ville. Et puis je pensais que nous étions proches depuis que je t'ai aidé avec cette dame."

Shingen continua à discuter avec Genjuro.
"Aie Genji te voilà avec un deuxième intendant... Au moins celui-ci n'est pas Grue. Cela dit je ne t'y accompagnerais pas, j'ai à ... hmmm ... faire à la capitale. "

Un regard vers le Yojimbo tapi dans l'ombre avant de continuer la discussion avec le Prince.
"Oh cela me rappelle un autre but de ma visite. J'ai appris récemment que la noble dame de la 6eme avenue était alitée. On dit qu'elle va devoir faire un séjour dans les cures près de Kyuden Shiba. Ses miraculeuses sources chaudes ont des vertues prodigieuses. Je connais le climat de chez moi, fais attention ne prend pas froid dans les jardins, d'ailleurs je t'ai amené différentes tisanes qui te protègeront de tout."
Shingen sortit un sachet d'herbes qu'il laissa posé sur la table. Le médecin en lui ressurgit quelques secondes.
"Une bonne pincée de la poudre du sac dans une tasse d'eau chaude. Il y en a suffisamment pour toi et ma soeur pour tout le séjour. Tu pourras lui dire qu'elle me ramène quelques plants de nos jardins ? Voici la liste, elle saura quoi en faire."
Il posa un petit papier à côté du sachet déjà là.
"Tu vas me manquer mon ami. Qui va me servir d'alibi pour éviter mon épouse maintenant ?"

Kyuzo s'inclina légèrement devant le léger repli stratégique du général et passa outre la moquerie.

Mais de quelle Dame voulait-il parler ?
K / K

Genjuro prit le papier entre ses doigts fins et posa les yeux sur la liste avant de lâcher nonchalement :

- Ta chère soeur ne m'accompagne pas au temple mais je veillerai à ce que ceci te soit fourni. Et en ce qui concerne la maison de thé je crois que sa découverte attendra mon retour. Kyuzo a raison, une nuit de libation à la veille d'un départ en retraite n'est pas de bon ton et de toute manière je ne suis pas d'humeur.

Le prince, pas d'humeur à aller voir les geishas ? Voilà qui était rare. Lorsque cela lui arrivait, soit il était dans le désespoir d'une rupture, soit à nouveau amoureux au point que rien ne trouve grâce à ses yeux que les instants auprès de la femme convoitée.

Il plia le petit papier sans relever l'information pour la Dame de la 6ème avenue. Il était certain que Shingen était intervenu pour que son ancienne maîtresse le laisse en paix. Il ignorait ce qu'il avait pu lui dire et à franchement parler, il ne voulait pas savoir. Cette aventure lui semblait déjà lointaine, presque comme si elle avait à peine existé. Des voiles flous, des traits fins, la grâce en personne avait déjà effacé ces mauvais souvenirs de la dernière nuit où il s'était rendu chez sa maîtresse. A vrai dire son sort le laissait maintenant totalement indifférent, il doutait même avoir jamais eu des sentiments pour elle.
Méditatif, l'irritabilité de Kuyzo envers Shingen glissa aussi loin de son attention, il aspirait à être au temple, à être seul, loin du bruit, du palais, une seule chose aurait pu le retenir en cet instant, il le savait et ce n'était pas son remords envers Ayame hime, non vraisemblablement ils ne se comprendraient jamais et Genjuro renonçait à faire une tentative de visite dans ses appartements. C'était voué à l'échec de tout façon, alors à quoi bon ?

Après un instant de silence, Genjûro regarda Shingen.

- Cela m'étonne grandement du Ministre de Droite, lui qui tent à tout maîtriser, à tout savoir, comment tout cela est-il possible. Es-tu sûr que ce n'est pas une petite comédie bien montée ?