mouais...
accessoirement, il faudra que le polisseur de l'arme soit dans le coup. Parce que le gars, s'il voit des scories sur la lame, il risque soit de le signaler, soit de dire respectueusement à son commanditaire qu'il y a un souci.
d'une façon plus générale, plus il y a de monde au courant, plus les risques sont que qqun se rende compte avant que le sabre arrive aux mains de l'oni qu'il a quelque chose d'anormal. On a quand même un Ashidaka et un ou plusieurs apprentis forgerons qui passeront derrière le Kaiu...
ça n'engage que moi, mais j'en serais resté justement à un truc tellement gros que tout le monde passe à côté, comme un acier Kakita forgé selon des techniques Kaiu pour reprendre une de mes propositions précédentes. C'est tellement
évident que c'est justement pour cela que ça risque de passer complètement inaperçu
Deux remarques par ailleurs :
1 - le problème des histoires de messages secrets, c'est qu'il faut que de manière vraisemblable aucun pnj ne découvre leur existence (donc qu'ils soient discrets et sybillins) mais qu'en même temps les pjs eux non seulement découvrent le truc mais puissent avoir des chances raisonnables de comprendre ce qu'on leur dit
2 - à mon sens, la question à se poser est : le message est-il un indice qui attire l'attention des joueurs vers un lieu précis ou est-il une explication plus ou moins élaborée du problème. Plus prosaiquement, est ce que le message va mener les pjs à une phase d'enquête ou est ce qu'il va les mener directement à la porte du vilain maho-tsukai ?
J'en reste à la solution que je proposais et au vieux principe de l'enquête policière : plus un indice est gros, moins il y a de chances qu'on percute dessus au premier abord (ce qui permet donc de passer l'étape "interception du message")
je pense que dans cette perspective, c'est la nature anormale du sabre et le fait qu'il soit détenu par un oni qui attirera l'oeil. Ce qui sera d'autant plus facile si l'on glisse un truc aux joueurs du style "l'oni brandit son arme, visiblement un katana d'excellente facture, qu'il a certainement pris sur le corps d'un valeureux bushi" ou un truc aussi simple et paf, on peut être à peu près certain qu'ils ne détruiront pas le sabre de suite mais l'examineront, voire tenteront de le faire "purifier" dans l'idée de le rendre à la famille de son ancien propriétaire
et c'est là, justement, qu'ils mettent le doigt sur l'indice : un sabre visiblement récent, de magnifique facture et sans aucun poinçon. Ensuite, un ou deux jets en Perception+Kenjutsu ou Intelligence+Kenjutsu (si aucun pj n'a d'expertise directe dans la Forge, tous les bushi sont au minimum des amateurs de sabres...) et ils percutent sur le fond du problème : un sabre sans marque, forgé dans de l'acier tel qu'on en utilise pour les meilleurs sabres grue, selon des techniques qui sont Kaiu...
ensuite, il leur reste une question à se poser : chercher comment l'acier Grue est arrivé à un forgeron Crabe. Quand on ne sait pas ou est le point d'arrivée, la seule chose qu'on puisse faire, c'est de reprendre depuis le point de départ : la famille Ashidaka et la mystérieuse mine de fer utilisée par ses plus grands forgerons
ensuite, une petite phase d'enquête sur place, qui devrait leur permettre d'obtenir assez rapidement la coopération du chef de famille ou d'une autorité quelconque s'ils disent "vous voyez ce sabre Kaiu qu'on a trouvé sur un serviteur de l'outremonde ? (pas besoin de dire "oni" dans le fond), ben c'est curieux, il est forgé dans un acier qu'on ne trouve que chez vous et personne ne l'a signé". Le tout enrobé d'un peu de diplomatie pour faire bien comprendre que "vous savez, on voudrait pas que tout ça s'ébruite, hein, donc si vous pouviez nous aider à régler la question discrètement... "
ça me semble quand même à la fois plus simple et en même temps paradoxalement "subtil" (c'est un indice, pas une solution) que le coup du message gravé dans la lame qui dirait un machin du genre
"Ashidaka-le-maho-tsukai
12 avenue des forgerons corrompus
sabres maudits de qualité, pactes démoniaques et saloperies diverses"
non ?